Todo mundo que já participou de alguma competição, sabe que a força de vontade tem um papel fundamental no resultado que um atleta pode atingir. Na hora que você fala pra você mesmo, “nem que eu caia morto aqui, mas eu ganho essa parada”, e por muitas vezes você acaba ganhando mesmo.
Essa pensamento “vencedor” sempre foi considerado importante para os atletas. Um estudo, um tanto quanto incomum, realizado na Inglaterra, comprova cientificamente que esse pensamento consegue levar um atleta um pouco acima de seus limites.
O Experimento
O Dr. Kevin Thompson, chefe da área de estudos de Esportes e Exercícios da Universidade de Northumbrian na Inglaterra realizou um estudo para testar a real força desses pensamentos.
O professor reuniu um grupo de atletas para pedalar em bicicletas estacionárias e percorrer o equivalente a 4km, o mais rápido que eles pudessem, em várias ocasiões, em dias diferentes. O melhor tempo de cada atleta foi registrado.
Depois os atletas correram contra um avatar (boneco virtual). O atleta visualizava uma tela com dois avatares. Um era ele mesmo e o outro, (disseram de mentirinha para o ciclista) era um avatar programado para fazer o percurso no melhor tempo que o atleta tinha conseguido fazer os 4km. Porém o o segundo avatar na realidade estava programado para andar 1% mais rápido do que o atleta já tinha conseguido andar.
Resultado
Resultado: Os atletas conseguiram chegar juntos de seus oponentes virtuais, ou seja, mais rápido do que já tinham conseguido andar antes.
Outro estudo parecido, realizado por Jo Corbett, doutor em fisiologia do exercício na Universidade de Portsmouth na Inglaterra, mostrou que essa “força extra” vem do sistema de energia anaeróbio, que é limitado a quantidade de energia no músculo. De acordo com o Dr. Corbett, o cérebro limita essa quantidade de energia no músculo para evitar que o atleta se esforce além de seus limites.
Porém, durante corridas, aparentemente o cérebro permite que a quantidade de “combustível muscular” aumente. Permitindo que a performance aumente um pouco.
Existe um limite
Em um outro teste, os atletas foram colocados para competir com um avatar programado para ir 2,5% mais rápido do que o melhor tempo do ciclista. O resultado foi que o atleta não conseguiu e desistiu no meio do teste, portanto ninguém vai virar o super-homem, mas pequenas melhorar realmente acontecem.
Dinheiro não trás felicidade nem força
Um fato interessante foi que apesar do que todo mundo acha, dinheiro não tem o mesmo efeito motivacional. Atletas que foram testados para melhorar seu tempo, com uma premiação em dinheiro se conseguissem, mas sem a competição contra o avatar, não conseguiram melhorar seus tempos.
Com esses estudos, muitas técnicos estão começando a trabalhar não somente os músculos e pulmões dos atletas, mas a capacidade mental de se superar.
fontes:
Influence of Competition on Performance and Pacing During Cycling Exercise
Effects of Deception on Exercise Performance: Implications for Determinants of Fatigue in Humans
Christian 
