Como se já não bastasse as duas últimas e duras etapas seguidas de montanha, a 12ª etapa contou com 4 montanhas gigantes para os ciclistas enfrentarem. Perito foi o grande vencedor e a briga entre os favorito da geral foi incrível!
– Km 57,5: Col de Portet d’Aspet (cat. 2), 4,3km com 9,7%
– Km 93: Col de la Core (cat. 1), 14,1km com 5,7%
– Km 144: Port de Lers (cat. 1), 12,9km com 6%
– Km 195: Plateau de Beille (H.C.), 15,8km com 7,9%
A última montanha era um monstro Fora de categoria que arrematou o sofrimento dos ciclistas.
A etapa começou com um forte ritmo no pelotão. Um sprint intermediário estava na marca dos 20km e a Lotto-Souldal, equipe de André Greipel, colocou um passo forte para evitar que ataques acontecessem.
O pelotão passou pela meta volante e a classificação ficou assim:
1. André Greipel, 20 pts
2. John Degenkolb, 17 pts
3. Peter Sagan, 15 pts
4. Mark Cavendish, 13 pts
5. Jens Debusschere, 11 pts
Assim que a meta passou, Lieuwe Westra (Astana) atacou e foi acompanhado por Louis Meintjes (MTN) e Bryan Coquard (Europcar). Logo depois, um grupo de 22 ciclistas se destacou do grupos dos líderes na GC e foram embora: Lieuwe Westra, Jakob Fuglsang (Astana), Matthieu Ladagnous, Jérémy Roy (FDJ), Gorka Izagirre (Movistar), Michal Kwiatkowski (Etixx), Romain Bardet, Mickaël Chérel, Christophe Riblon (AG2R), Jan Barta (Bora), Bryan Coquard, Romain Sicard (Europcar), Kristjian Durasek (Lampre), Dani Navarro (Cofidis), Sylvain Chavanel, Jérôme Coppel (IAM), Joaquim Rodriguez (Katusha), Frédéric Brun, Anthony Delaplace (Bretagne-Séché), Louis Meintjes (MTN), Georg Preidler (Giant) e Sep Vanmarcke (LottoNL-Jumbo) abriram uma vantagem de 3m45 na marca dos 35km. Essa vantagem chegou a atingir 6 minutos, faltando 150km de etapa para rolar.
O grupo da frente subiu junto o Col d’Aspet. O primeiro ciclista a cruzar o cume da montanha foi Georg Preidler, 5m05 na frente do pelotão.
Na subida do Col de la Core, 16 ciclistas aceleraram no grupo escapado e se destacaram do resto. Riblon, Roy, Ladagnous, Coquard, Brun e Kwiatkowski sobraram. O pelotão vinha sendo liderado pela equipe Sky e 7m50 atrás dos líderes faltando 110km para fo final.
Os ciclistas que tinham sobrado conseguiram voltar para o grupo da frente e o grupos dos 22 voltou a ficar completo para cruzar o topo da montanha. Kristjian Durasek foi o primeiro a cruzar o alto na montanha. O pelotão estava à 8m30.
A chuva começou a cair durante a descida do Col de la Core e o grupo da frente acabou se quebrando. Mas o chão secou depois e 21 ciclistas ficaram na liderança da etapa. Do grupo original, somente Christophe Riblon não estava.
Preidler, Kwiatkowski e Vanmarcke atacaram faltando 80km. Cinco quilômetros depois, ele já tinham aberto 45 segundos dos outros ciclistas que estavam na fuga.
Faltando 10km para começar a montanha Port de Lers, Preidler sobrou e Kwiatkowski seguiu escapado com Vanmarcke. Eles chegaram ao topo da terceira montanha 5 segundos na frente do grupo dos perseguidores, mas não foram pegos.
O pelotão estava à 11m30 atrás dos dois líderes. Kwiatkowski e Vanmarcke começaram a subir a última montanha do dia debaixo de chuva e 1m20 na frente de um grupo de oito perseguidores.
Faltando 13,5km, Michal Kwiatkowski largou Vanmarcke para trás e seguiu escapado sozinho. Com 10km para o final, Joaquim Rodriguez, Fuglsang e Barde aceleraram para perseguir Kwiatkowski. Eles estavam 55 segundos atrás do líder.
O grupo dos líderes da CG vinha sendo comandado pela Tinkoff, 9 minutos atrás do líder da etapa. Com o aumento de ritmo, o pelotão começou a se despedaçar.
Faltando 7,5km, Purito Rodriguez buscou o Kwiatkowski e passou passando.
No grupo principal, alguns ataques começaram a acontecer. Contador foi o primeiro, mas logo foi pego. Nibali deu por cima e abriu um pouco de vantagem, enquanto a Sky seguia na ponta do grupo. Alejandro Valverde atacou no grupo dos favoritos e causou uma aceleração de todos e Nibali foi pego.
Um quilômetro depois, faltando 6km para o pelotão terminar a etapa, o Nairo Quintana atacou. Mas também logo foi pego. Parece que os outros 3 favoritos estavam se revezando para anular os gregários da equipe Sky. Lááááááá na frente, 7m20 antes do pelotão, Joaquim Rodriguez ia chegando perto da linha de chegada.
Chris Froome atacou com menos de 5km para o final. Quintana acompanhou e Contador teve que saltar para buscar o líder da Geral. Froome desacelerou e Quintana deu por cima. Froome o buscou e Valverde deu mais uma pauladinha. O revezamento de porrada em Froome ficou bonito.
Faltando 3km o Quintana atacou mais uma vez. Froome veio e Contador também. Vale dar destaque para o incrível trabalho de Geraint Thomas da Sky, que fez um incrível trabalho de manter o ritmo constante para evitar ataques mais fortes.
Joaquim Rodriguez comemorou feliz da vida ao cruzar a linha de chegada em uma etapa BRUTAL de montanha, antes de todo mundo.
Nos últimos 2km os ataques no grupo de Froome deram uma parada. Thomas seguiu matando um ritmo forte na ponta. Somente nos últimos 300 metros, Valverde deu mais uma porradas, mas não chegou a ter nenhum prejuízo de tempo.
Resultados
1 | Joaquim Rodriguez (Spa) Team Katusha | 5:40:14 | |
2 | Jakob Fuglsang (Den) Astana Pro Team | 0:01:12 | |
3 | Romain Bardet (Fra) AG2R La Mondiale | 0:01:49 | |
4 | Gorka Izagirre (Spa) Movistar Team | 0:04:34 | |
5 | Louis Meintjes (RSA) MTN – Qhubeka | 0:04:38 | |
6 | Jan Barta (Cze) Bora-Argon 18 | 0:05:47 | |
7 | Romain Sicard (Fra) Team Europcar | 0:06:03 | |
8 | Mikael Cherel (Fra) AG2R La Mondiale | 0:06:28 | |
9 | Alejandro Valverde (Spa) Movistar Team | 0:06:46 | |
10 | Christopher Froome (GBr) Team Sky | 0:06:47 |
Geral
1 | Christopher Froome (GBr) Team Sky | 46:50:32 | |
2 | Tejay Van Garderen (USA) BMC Racing Team | 0:02:52 | |
3 | Nairo Quintana (Col) Movistar Team | 0:03:09 | |
4 | Alejandro Valverde (Spa) Movistar Team | 0:03:58 | |
5 | Geraint Thomas (GBr) Team Sky | 0:04:03 | |
6 | Alberto Contador (Spa) Tinkoff-Saxo | 0:04:04 | |
7 | Robert Gesink (Ned) Team LottoNL-Jumbo | 0:05:32 | |
8 | Tony Gallopin (Fra) Lotto Soudal | 0:07:32 | |
9 | Vincenzo Nibali (Ita) Astana Pro Team | 0:07:47 | |
10 | Bauke Mollema (Ned) Trek Factory Racing | 0:08:02 |