Na abertura do USA Pro Cycling Challenge, Patrick Gretsch venceu o prólogo realizado na bela cidade de Colorado Springs. O ciclista da HTC-Highroad percorreu o trajeto de 8,5km em 8:27. Ele ficou a 2 segundos de Christian Valdevelde e a 4 segundos de Brent Bookwalter, segundo e terceiro colocados respectivamente.
O percurso era bastante técnico, uma vez que os primeiros três quilômetros eram em uma estrada estreita e sinuosa e trechos com descidas íngremes, onde a velocidade dos ciclistas passou dos 80km/h. Ou seja, para conseguir um bom resultado era necessário descer com habilidade.
As surpresas do dia foram Jens Voight (Leopard-Trek) e George Hincapie (BMC), que ficaram com a 5ª e a 6ª colocação respectivamente, o que é um excelente resultados para esses dois, que são os mais veteranos da competição, ambos com quase 40 anos de idade. Cadel Evans ficou com a 9ª colocação do dia.
RESULTADOS
1 Patrick Gretsch (Ger) HTC-Highroad 8:27 2 Christian Vande Velde (USA) Garmin-Cervelo + 0:02 3 Brent Bookwalter (USA) BMC Racing + 0:04 4 Robert Förster (Ger) UnitedHealthcare + 0:06 5 Jens Voigt (Ger) Leopard Trek + 0:07 6 George Hincapie (USA) BMC Racing 7 Levi Leipheimer (USA) RadioShack + 0:08 8 Tejay Van Garderen (USA) HTC-Highroad 9 Cadel Evans (Aus) BMC Racing + 0:09 10 Ryan Roth (Can) Team Spidertech p/b C10 + 0:11
PRÓXIMA ETAPA: SALIDA – CRESTED BUTTE (159,5KM)
A próxima etapa do USAPCC passará pela primeira dificuldade da competição. A subida do Monarch Pass, montanha de categoria 2 com 11.315 pés de altitute, ou 3.449 metros. São mais de 800 metros mais alto do que a maior montanha utilizada no Tour de France, o Galibier nos Alpes.
Depois da montanha os ciclistas terão mais duas metas volantes e uma chegada em uma leve porem longa subida. O final da etapa será na belíssima estação de ski Crested Butte, local que também é famoso pela excelente estrutura para Mountain Bike, durante o verão americano.
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